Aya est une jeune femme de la Côte d’Ivoire qui est venue s’installer dans la ville de Québec pour entamer ses études universitaires. Elle vit et s’accommode aujourd’hui de la culture québécoise puisque chaque changement demande une certaine adaptation. Après maintes questions posées à celle-ci, je me suis aperçue que, pendant ses premières années dans la capitale, elle a dû surmonter plusieurs difficultés. Dès le début, son expérience a été un peu troublante. Arrivée dans la ville, elle ne se sentait pas du tout chez elle. Elle ne connaissait ni la ville de Québec, ni d’autres villes dans la province et la seule personne qu’elle connaissait était sa sœur puisqu’elle aussi décida d’y faire ses études. La première chose qui l’a choquée, c’était l’individualisme des gens. Elle se rendait compte que personne ne se disait bonjour, tout le monde semblait pressé par le rythme de vie, le « moi » prédominait sur le « nous ». Dans son pays d’origine, les choses ne se déroulent pas du tout de la même façon. Il est important de se saluer. On salue les gens qu’on rencontre dans la rue et même ceux que nous ne connaissons pas. C’est une tradition. En Côte d’Ivoire, les liens entre les gens sont tissés très serrés et ils aiment s’informer de leurs confrères. Elle m’a mentionné aussi qu’elle avait remarqué cet individualisme à l’université. Elle croyait pouvoir se faire des amis rapidement dans ses cours, mais ce ne fut pas le cas. Ses coéquipiers de travail restaient des coéquipiers, sans plus. Aya avait de la difficulté à rentrer en contact avec les autres, elle se rendit compte que ce n’était pas en claquant des doigts qu’on pouvait créer des liens et cela l’attristait beaucoup. Sa sœur étant très occupée, elle n’avait personne pour lui faire découvrir la ville, faire des sorties et enfin comprendre le peuple québécois. Honnêtement, plus le temps passait, moins elle aimait le Québec.

Puis, après un certain temps, elle rencontra, dans un de ses cours, une fille très sympathique qui lui fit changer sa perception des Québécois. Cette personne en question lui a fait connaître son cercle d’amis. Elle a commencé à sortir un peu et à connaître des gens et les traditions québécoises. Également, elle a su goûter aux mets québécois tel que le pâté chinois ou la poutine, mets qu’elle a intégrés comme habitude culinaire. Par la suite, son amie a pu lui apprendre beaucoup de choses qu’elle ne comprenait pas du Québec. En apprenant l’histoire des Québécois, elle a commencé à comprendre leurs valeurs, leurs positions, leurs blagues, etc. Au départ, son adaptation n’a pas été facile parce qu’elle se sentait seule et qu’elle ne trouvait pas les Québécois très intéressants. Mais, en apprenant sur la culture d’un peuple, l’adaptation devient plus facile. Aujourd’hui, elle aime le Québec, elle y vit et s’y est adaptée. Aya n’a jamais senti de racisme ni de dégradation à son égard. C’est une ville qui, selon elle, respire la liberté et la sécurité. Du côté de l’aspect religieux, elle peut aussi continuer de pratiquer sa religion catholique dans les églises, comme elle le souhaite. Finalement, la température en Côte d’Ivoire est d’environ vingt-six degrés toute l’année. Bien sûr, qu’au départ, cela fut un choc de voir pour la première fois un tapis blanc avec d’énormes variations de température. Mais pour elle, c’était la reproduction d’une petite fille qui, comme dans les films, façonne des boules de neige et qui finit par apprécier tous ces changements.